Cronología de la historia del automóvil
Un coche o automóvil es un vehículo de motor con ruedas. La mayoría de las definiciones de automóvil dicen que circula principalmente por carretera, tiene de una a ocho plazas, cuatro ruedas y transporta principalmente personas (y no mercancías)[1][2].
Los coches se inventaron en 1886, cuando el inventor alemán Carl Benz patentó su Benz Patent-Motorwagen[3][4][5] Los coches se generalizaron en el siglo XX. Uno de los primeros automóviles asequibles para las masas fue el Modelo T de 1908, un coche estadounidense fabricado por la Ford Motor Company. Los automóviles se adoptaron rápidamente en EE.UU., donde sustituyeron a los coches de caballos[6]. En Europa y otras partes del mundo, la demanda de automóviles no aumentó hasta después de la Segunda Guerra Mundial[7]. El automóvil se considera una parte esencial de la economía desarrollada.
Los coches tienen controles para la conducción, el aparcamiento, la comodidad de los pasajeros y diversas luces. A lo largo de las décadas, se han ido añadiendo funciones y controles adicionales a los vehículos, haciéndolos progresivamente más complejos. Entre ellos están las cámaras de marcha atrás, el aire acondicionado, los sistemas de navegación y el entretenimiento en el coche. La mayoría de los coches en uso a principios de la década de 2020 están propulsados por un motor de combustión interna, alimentado por la combustión de combustibles fósiles. Los coches eléctricos, que se inventaron al principio de la historia del automóvil, empezaron a comercializarse en la década de 2000 y se prevé que cuesten menos que los coches de gasolina antes de 2025[8][9] La transición de los combustibles fósiles a los coches eléctricos ocupa un lugar destacado en la mayoría de los escenarios de mitigación del cambio climático[10], como las 100 soluciones accionables para el cambio climático de Project Drawdown[11].
Karl benz primer coche
Bertha Benz conduciendo el primer coche práctico del mundo, el Benz Patent Motorwagon, que financió y ayudó a inventar a su marido Karl. En 1888, Bertha se convirtió en la primera persona en conducir un coche de larga distancia cuando recorrió 106 km en el Motorwagon para visitar a su madre, ¡a pesar de que en aquella época estaba prohibido!
Gracias por tu pregunta, Hazel. Durante gran parte del siglo XIX hubo algunos coches relativamente poco prácticos propulsados por vapor o gas. El primer coche práctico propulsado por vapor lo fabricó Amédée Bollée en 1878 en Le Mans (Francia).
Los vehículos de vapor tenían muchas desventajas prácticas. No podían utilizarse hasta que sus hornos habían hervido el agua. Y cuando estaban en marcha, necesitaban constantemente más agua para convertirla en vapor y más combustible para calentar el horno.
Pero al mismo tiempo, la gente quería motores más pequeños que las máquinas de vapor para utilizarlos en las fábricas de la Revolución Industrial. La nueva tecnología para fabricar mejores cilindros para los cañones en las guerras hizo posible fabricar motores en los que el combustible se quemaba dentro de un cilindro con un pistón ajustado. Estos nuevos “motores de combustión interna” se empezaron a fabricar en la segunda mitad del siglo XIX.
Primer coche fabricado en serie
En la actualidad se acepta generalmente que el Honorable Evelyn Ellis fue el primero cuando importó un Panhard et Levassor a Gran Bretaña en junio de 1895 y emprendió su famoso viaje desde Micheldever en Hampshire hasta su casa en Datchet en Berkshire. Durante algún tiempo se afirmó que un Benz Velo de 2 CV importado por Henry Hewetson en noviembre de 1894 fue el primero en Gran Bretaña, pero ahora se cree que esto no ocurrió hasta más tarde en 1895.
A finales de 1895, tras otras importaciones, se estimaba que había 14 ó 15 coches en las carreteras británicas, una cifra que había aumentado drásticamente en 1900 hasta aproximadamente 700 u 800. En 1930 se alcanzó el millón de automóviles privados en Gran Bretaña, y en 1967 se alcanzaron los 10 millones.
Fredrick William Bremer, fontanero e instalador de gas, construyó el primer automóvil británico de cuatro ruedas con motor de gasolina. Empezó a trabajar en 1892, cuando tenía 20 años, y el coche, aún incompleto, hizo su primera carrera en una carretera pública en diciembre de 1894.
John Henry Knight, de Farnham, era ingeniero e inventor entusiasta, muy interesado en la fotografía y la locomoción. Con la ayuda del ingeniero George Parfitt, en 1895 creó el primer automóvil de tres ruedas impulsado por gasolina que circuló por las carreteras británicas. Para mejorar la estabilidad, al año siguiente se le añadió una cuarta rueda. Este coche pionero británico está expuesto en el Museo Nacional del Motor.
El primer coche de Henry Ford
Los primeros vehículos de carretera autopropulsados funcionaban con máquinas de vapor y, según esa definición, el francés Nicolas Joseph Cugnot construyó el primer automóvil en 1769, reconocido como el primero por el Real Automóvil Club Británico y el Automóvil Club de Francia. Entonces, ¿por qué tantos libros de historia dicen que el automóvil fue inventado por Gottlieb Daimler o Karl Benz? Porque tanto Daimler como Benz inventaron vehículos de gasolina muy prácticos y de gran éxito que inauguraron la era del automóvil moderno. Daimler y Benz inventaron coches que parecían y funcionaban como los que usamos hoy. Sin embargo, es injusto decir que cualquiera de los dos inventó “el” automóvil.
Un motor de combustión interna es un motor que utiliza la combustión explosiva del combustible para empujar un pistón dentro de un cilindro: el movimiento del pistón hace girar un cigüeñal que, a su vez, hace girar las ruedas del coche mediante una cadena o un eje de transmisión. Los distintos tipos de combustible utilizados habitualmente en los motores de combustión de los coches son la gasolina, el gasóleo y el queroseno.
