Saccharum officinarum
El etanol es un combustible renovable fabricado a partir de diversos materiales vegetales conocidos colectivamente como “biomasa”. Más del 98% de la gasolina estadounidense contiene etanol para oxigenar el combustible. Normalmente, la gasolina contiene E10 (10% de etanol, 90% de gasolina), lo que reduce la contaminación atmosférica.
El etanol también está disponible en forma de E85 (o combustible flexible), que puede utilizarse en vehículos de combustible flexible, diseñados para funcionar con cualquier mezcla de gasolina y etanol de hasta el 83%. Otra mezcla, el E15, está aprobada para su uso en vehículos ligeros a partir del año de fabricación 2001.
El etanol (CH3CH2OH) es un líquido transparente e incoloro. También se conoce como alcohol etílico, alcohol de grano y EtOH (véase la búsqueda de propiedades de los combustibles). El etanol tiene la misma fórmula química independientemente de si se produce a partir de materias primas basadas en almidón o azúcar, como el grano de maíz (como ocurre principalmente en Estados Unidos), la caña de azúcar (como ocurre principalmente en Brasil) o a partir de materias primas celulósicas (como astillas de madera o residuos de cultivos).
El etanol tiene un octanaje superior al de la gasolina, lo que le confiere propiedades de mezcla superiores. Los requisitos de octanaje mínimo de la gasolina evitan el golpeteo del motor y garantizan la facilidad de conducción. La gasolina de bajo octanaje se mezcla con un 10% de etanol para alcanzar el octanaje estándar de 87 octanos.
¿Qué es la biomasa como combustible?
La biomasa es una fuente de energía renovable, generada a partir de la combustión de madera, plantas y otras materias orgánicas, como el estiércol o los residuos domésticos. Al quemarse libera dióxido de carbono (CO2), pero bastante menos que los combustibles fósiles.
¿Qué es la biomasa explicada?
La biomasa es orgánica, es decir, está formada por material procedente de organismos vivos, como plantas y animales. Los materiales de biomasa más utilizados para producir energía son las plantas, la madera y los residuos. Se denominan materias primas de biomasa. La energía de la biomasa también puede ser una fuente de energía no renovable.
Dónde comprar biocarburante para coches
Strategic Biofuels ha seleccionado la tecnología Fischer Tropsch (FT) CANS de Johnson Matthey (JM), desarrollada conjuntamente con bp, para su proyecto Louisiana Green Fuels (LGF) en Caldwell Parish (Luisiana). Ubicada en un terreno de 327 acres en el puerto de Columbia, la planta LGF tiene previsto convertir un millón de toneladas de residuos forestales…
El Departamento de Energía de Estados Unidos ha anunciado una financiación de 25,5 millones de dólares para permitir el uso sostenible de la biomasa nacional y los recursos de desecho, como los residuos agrícolas y las algas, para producir biocombustibles y bioproductos con bajas emisiones de carbono. La oportunidad de financiación “Reducción de la intensidad del carbono agrícola y protección de los cultivos de algas” (RACIPAC) (DE-FOA-0002910) mejorará la producción…
Solvay está invirtiendo en su planta de Livorno (Italia) para lanzar la primera unidad de sílice circular de alta dispersión (HDS) fabricada con silicato sódico biológico derivado de la ceniza de cáscara de arroz (RHA). La cáscara de arroz es un residuo agrícola abundante. La combustión de la cáscara de arroz produce RHA, que consiste principalmente en sílice…
¿Qué tipo de biocombustible puede utilizarse en muchos coches?
El gas de madera es un gas combustible que puede utilizarse en hornos, estufas y vehículos. Durante el proceso de producción, la biomasa o los materiales relacionados que contienen carbono se gasifican en el entorno limitado de oxígeno de un generador de gas de madera para producir una mezcla combustible. En algunos gasificadores, este proceso va precedido de una pirólisis, en la que la biomasa o el carbón se convierten primero en carbón vegetal, liberando metano y alquitrán rico en hidrocarburos aromáticos policíclicos.
En marcado contraste con el gas de síntesis, que es una mezcla casi pura de H2/CO, el gas de madera también contiene una variedad de compuestos orgánicos (“destilados”) que requieren depuración para su uso en otras aplicaciones. Dependiendo del tipo de biomasa, se producen diversos contaminantes que se condensan al enfriarse el gas. Cuando el gas de producción se utiliza para propulsar coches y barcos[1] o se distribuye a lugares remotos, es necesario depurar el gas para eliminar los materiales que pueden condensarse y obstruir los carburadores y los conductos de gas. La antracita y el coque son preferibles para el uso en automoción porque producen la menor cantidad de contaminación, lo que permite utilizar depuradores más pequeños y ligeros.
Combustible de biomasa
Durante la Segunda Guerra Mundial, casi todos los vehículos motorizados de la Europa continental se reconvirtieron para utilizar leña. Los coches de gas de madera (también conocidos como coches de gas productor) son una alternativa no tan elegante pero sorprendentemente eficiente y ecológica a sus primos de gasolina, mientras que su autonomía es comparable a la de los coches eléctricos. La subida de los precios del combustible y el calentamiento global han renovado el interés por esta tecnología casi olvidada: en todo el mundo, decenas de manitas circulan en sus coches de madera de fabricación casera.
La gasificación de la madera es un proceso por el que la materia orgánica se convierte en un gas combustible bajo la influencia del calor: el proceso alcanza una temperatura de 1.400 °C (2.550 °F). El primer uso de la gasificación de la madera se remonta a la década de 1870, cuando se utilizó como precursor del gas natural para el alumbrado público y la cocina.
En los años 20, el ingeniero alemán Georges Imbert desarrolló un generador de gas de madera para uso móvil. Los gases se limpiaban y secaban y luego se introducían en el motor de combustión del vehículo, que apenas necesitaba adaptaciones. El generador Imbert se fabricó en serie a partir de 1931. A finales de los años 30, se utilizaban unos 9.000 vehículos de gas de madera, casi exclusivamente en Europa.
