Módulo de control de tracción
En los oscuros sótanos alemanes de los años setenta, ingenieros de la automoción vestidos con batas blancas, guantes negros de goma y gafas con tiras en las sienes trabajaban para crear el sistema antibloqueo de frenos (ABS). Un conjunto de sensores, ordenadores y magia tecnológica eliminaba la necesidad de bombear los frenos. Una vez instalados los sensores, fue bastante fácil hacer que cumplieran una doble función para evitar que los neumáticos chirriaran, echaran humo y patinaran también cuando el coche aceleraba. En 1985, algunos científicos menos locos crearon sistemas de control de tracción.
En la actualidad, el control de tracción está muy extendido porque se integra en el ABS del vehículo, que es obligatorio en todos los vehículos vendidos en Estados Unidos a partir del modelo 2012. Y aunque recibe muchos nombres y acrónimos, todos significan lo mismo: una conducción más segura gracias al control de tracción:
El Toyota Mark X se conduce para demostrar su sistema de seguridad VGRS. VGRS, siglas de variable gear ratio steering, controla la dirección, el frenado y el giro de los neumáticos para reducir los trompos y los derrapes al frenar y girar en superficies resbaladizas.
Ventajas de desactivar el control de tracción
El sistema de control de tracción (TCS) ayuda al conductor a mantener el control y la estabilidad del vehículo si éste pierde adherencia y empieza a derrapar o deslizarse. El TCS detecta automáticamente cuando una rueda pierde tracción en cualquier momento y puede activarse automáticamente en cuanto lo detecta. La pérdida de tracción se produce con mayor frecuencia sobre hielo o nieve, por lo que el TCS desplaza la potencia de la rueda que está patinando a las ruedas que todavía se agarran bien al pavimento.
El sistema de control de tracción le indica si funciona o no cuando se enciende el testigo del TCS. Si la luz se enciende cuando se supone que debe hacerlo, significa que es seguro conducir con la luz TCS encendida; si no lo hace, significa que no es seguro. Determine si es seguro conducir comprendiendo estas 3 razones por las que puede encenderse la luz TCS:
Algunas luces TCS se encienden cuando llueve o nieva y luego desaparecen. Cuando esto ocurre, significa que el sistema se activa debido a las condiciones de baja tracción de la carretera (hielo, nieve o lluvia) y está ayudando al vehículo a mantener la tracción. Incluso puede parpadear brevemente si pasas momentáneamente por una zona resbaladiza de la carretera. La intervención del TCS puede ser tan sutil que apenas se note. Es una buena idea leer el manual del propietario que viene con su coche para asegurarse de que sabe cómo funciona su TCS y para saber qué esperar en estas condiciones.
Qué es la tracción en los automóviles
Mientras que el control de tracción mantiene la tracción al acelerar y el ABS hace lo mismo al frenar, los sistemas electrónicos de estabilidad comparan la trayectoria del vehículo con la que el conductor parece querer que siga y frenan las ruedas individuales para mantenerlo en su curso. ¿Qué puede fallar en el sistema? Hay un par de problemas comunes.
Como ocurre con los sistemas antibloqueo, los sensores de velocidad de las ruedas, los cables, los conectores, los módulos de control y otros componentes pueden fallar ocasionalmente o sufrir problemas intermitentes. Los sensores, cables y conectores están situados en cada rueda y viven en un entorno hostil de baches, agua, nieve, suciedad, alquitrán, piedras, otros residuos y más, por lo que reciben una paliza y pueden fallar.
Un problema en el sistema normalmente encenderá una luz de advertencia en el salpicadero indicando que el control de tracción está desactivado y, en algunos casos, el ABS también está desactivado. (Cuando el ABS está desactivado, usted todavía debe tener un frenado normal, sólo que sin la acción antibloqueo). Esto es diferente de la iluminación momentánea de la luz de advertencia; la luz siempre debe encenderse durante un par de segundos cada vez que arranca el vehículo, así como cuando el sistema detecta que una rueda está girando libremente y hace su trabajo para mejorar la tracción.
¿Por qué se enciende la luz del control de tracción?
El control de tracción y el ABS son los elementos fundamentales del sistema de control de estabilidad de un coche. El control de tracción se apoya en el sistema antibloqueo de frenos (ABS) para detectar el deslizamiento de los neumáticos durante la aceleración y mantener la tracción mientras se acelera.
El ABS hace lo mismo al frenar. Utiliza los sistemas electrónicos de estabilidad del vehículo para comparar la trayectoria del vehículo con el lugar al que el conductor parece querer ir, y frena ruedas individuales para mantener el coche en la trayectoria correcta.
Aunque el control de tracción aporta ventajas, a veces puede ser un engorro, como al entrar o salir de una plaza de aparcamiento con nieve bacheada, por ejemplo. Algunos sistemas son tan sensibles que, a la primera señal de patinaje de las ruedas, reducen inmediatamente la potencia o aplican tanto los frenos que no vas a ninguna parte. Afortunadamente, el sistema de control de tracción puede desconectarse en la mayoría de los vehículos y, si es necesario, puedes recurrir a la técnica tradicional de balancear el vehículo hacia adelante y hacia atrás para salir de la nieve.
Se supone que los sensores de velocidad de las ruedas detectan cuando una rueda motriz gira más rápido que las demás, lo que significa que el vehículo está patinando o perdiendo tracción. El sistema reduce entonces la potencia y frena esa rueda. Al frenar la rueda que gira, la potencia pasa a las otras ruedas que tienen más tracción. Este principio es lo que ha permitido que el control de tracción basado en el ABS sustituya en algunos vehículos a los diferenciales de deslizamiento limitado, que cumplen la misma función. Cuando el control de tracción está desactivado, tendrás que controlar el deslizamiento de los neumáticos a la antigua usanza: levantando el pie del acelerador.
